Bana dünyanın en uzak destinasyonu neresi deseler, Jamaica derim. Ama dünyanın en renkli ülkesi neresi deseler yine Jamaica derim. Jamaica benim için dünyanın tek düzeliğini, günlük yaşamda ne kadar az renk kullandığımızı; buna karşılık ne kadar çok şeye ihtiyacımız olduğunu gösteren yegane “uzak ülke” oldu.


Bu kadar fakir insanın yaşadığı ama fakirliğin bu kadar umurlarında olmadığı başka bir ülkegörmedim henüz yer yüzünde. Cebinizdeki 1 dolar’ı alabilmek için bin takla atan ama sattğı/gösterdiği/show’u her ne ise almaya yanaşmazsanız da, dudağında alaycı bir gülümseme çekip giden insanlar… Ve renk. Her yerde, her zaman, alabildiğine… Doğanın en parlak renkleri yeşilleri, sarıları, en cart pembeleri, parlak turuncuları dünyanın başka bir yerinde bu kadar birarada kullanılsa boğulacak gibi olur sanırım insan. Ama Jamaica’da tek yarattığı duygu: coşku!


Cruise seyahatinden haz etmeyenlerin başında gelirim. Ancak o kadar araştırmama rağmen,Jamaika’yı görmenin en güvenli yolunun Cruise seyahati ile mümkün olduğunu öğrendim. Ve bu yolla tercih ettiğim seyahatin gerçekten de en güvenlisi olduğunu Jamaika’ya gidince gördüm. Size tavsiyem benim gibi önce USA vizesi ile Miami’ye uçmanız (mümkünse orayı da birkaç gün görmeniz) sonra da Port Miami’den kalkan Cruise gemilerinden birine bilet almanız.

Ben henüz Türkiye’deyken internet üzerinden benim ve arkadaşlarımın biletlerini, çok hem de çok ucuz bir fiyata satın aldım. Jamaica’ya giden birkaç farklı cruise şirketi var. Bunlardan en pahalısı ama en kalitelisi Royal Carabbian… Benim tercihim ise orta ölçekli bir Cruise markası olan ve gayet memnun kaldığımız Carnavale oldu. Tüm bu şirketlerin ve tur programlarının karşılaştırmalı hali ile bulunduğu siteye http://www.cruisedirect.com/departureport/dp_miami_calendar.php linkinden ulaşabilirsiniz. Biz 2008 Kasım’ında, 5 gece 6 gün süren tam pansiyon Jamaica Cruise seyahati için kişi başı sadece 550 USD ödedik. Ve inanın bana aldığımız servis, yediğimiz muhteşem a la carte akşam yemekleri ve 5 yıldızlı yüzen otelimiz için bu inanılmaz bir promosyon fiyatıydı.


Jamaica oldukça uzak bir destinasyon bu nedenle başta da söylediğim gibi benim tavsiyem araya birkaç mola sığdırarak Jamaica’ya ulaşmanız… Mesela New York ya da Miami gibi. Ya da Amerika’nın sadece Miami, Florida gibi bir bölgesine gidiyorsanız Jamaica’yı görmeden dönmeyin derim. Karayip’ler için aynı şeyi söyleyemeyeceğim ama Jamaica benim özgür ve göçebe ruhuma çok iyi hitap etti.

Eğer İstanbul’dan uçakla gidecekseniz en az bir aktarma yapmanız gerekli Jamaika için. Türkiye’ye vize uygulamayan bu çılgın ülkeye eğer Amerika üzerinden giriş yapacaksanız tabii ki Amerika vizesi almanız gerekiyor. Karşılaştırma yaparak en ucuz İstanbul-Jamaika uçak biletini de bu linkten araştırabilirsiniz: http://www.farecompare.com/flights/Istanbul-IST/Jamaica-JM/citycountry.htm

Jamaika’da görmeniz gereken 3 şehir var… Montego Bay (bence en güzeli), Ochorios (tropik doğası muhteşem) ve Kingstown (şehir yaşamının en yaygın olduğu liman). Uçak ile seyahat edeceksiniz zaten adanın en büyük hava limanı da Montego Bay’de bulunuyor. Eğer Amerika’dan uçak ile geçeceksiniz Amerikan Airlines ya da Jamaican Airlines ise 100 dolara bile bilet bulmanız mümkün. Düşük maliyetli havayolları bu havaalanını iç hat uçuşları, uluslararası ve kıtalararası uçuşlar için kullanır. MBJ Air Transat, AirTran Airways, Arkefly, Condor, Jetairfly, JetBlue Airways, Spirit Airlines ve diğerleri havayolları ile de seyahat edebilirsiniz. Yalnız Jamaca’nın yerel havayolu markalarının biraz “kelle koltuk turizm” olduğunu söylemeden edemeyeceğim :) Ucuz ve yerel uçak bileti için bu siteden de faydalanabilirsiniz: http://tr.dohop.com/travel-guide/Montego-Bay-Jamaika/


Ben dünyanın neresine gidersem gideyim 2 uluslar arası siteden faydalanıyorum. Birincisi oteller için www.booking.com , ikincisi ise kısa seyahatlerimde bile faydalandığım, tüm dünyada geçerli bir ev kiralama sistemi olan http://www.craigslist.org/about/sites . Başlangıçta sadece ABD üzerinden bir ev kiralama sitesi olarak başlayan Craig List, o kadar yaygınlaştı ki şimdi tüm dünyaya yayıldı. Bu yıl Berlin’e yaptığımız seyahatte bile Craig amcanın bu hizmetinden faydalandım. Konumuza dönecek olursak; Jamaica’ya eğer gemide konaklayacağınız bir Cruise seyahati ile gitmiyorsanız; mümkün olduğunca lüks bir resort’ta, büyük otelde ya da tatil köyünde kalmanızda fayda var. Güvenlik açısından bu şart diyebilirim. Ha şunu da söyleyeyim Jamaica’da bulunduğum 4 gün içinde hiçbir kötü ya da korkutucu olayla karşılaşmadım ama bu gece en geç 21.00 de gemiye dönmüş olmamızdan kaynaklanıyordu. Gece 22.00 ‘den sonra kentlerin tenha bölgelerinde dolaşmamanız lehinize. Onun dışında son derece sevimli insanlar ve kent merkezlerinde hiç ama hiçbir güvenlik tehlikesi yok gün boyunca.

Size önerebileceğim oteller ise şunlar: Sunset Jamaica Grande , Rose Hall Resort & Spa, A Hilton Resort, Sandals Grande Ocho Rios Beach & Villa Resort… Yine bu tür otellere ulaşabileceğiz site: http://www.wheretostay.com/caribbean/jamaica/lodging-c101-Jamaica.html

Jamaica’ya indiğimde; gemiden Ocho Rios’a attığım ilk adımda, ilk işim sıcağa ve neme dayanmak için resimde gördüğünüz derme çatma büfeden şişe suyu almak oldu. O da ne? Allahın suyu 4 USD! (tabii ki diğer günler sularımızı çoğu kez gemiden yanımızda taşımak zorunda kaldık) Buna karşılık yine resimde gördüğünüz koca bir kavanoz margarita 2 dolar! Örneğin Ocho Rios ve Montego Bay’de tüm downtown’larda yan yana küçük küçük bizim Çeşme plajları gibi plajlar var. Burada hem denize girip hem yemek yiyebiliyorsunuz.

Margarita işini o kadar ileri götürmüşler ki
bir çok alışveriş merkezinde size free ticket
adı altında bedava margarita fişi hediye ediyorlar,
alış veriş yapın, yapmayın.

 Ya da resimde benim üzerimde görüldüğü üzere ağzınıza fıskiye ile rom ya da margarita püskürtüyorlar bedavadan.


Montego Bay'in en fazla turist çeken kısmi “Hip Strip”. Şehrin bu kesiminde turist olarak rahat yürümeniz mümkün değil, size satış yapmak isteyen bir Jamaikalı illaki peşinize takılıyor. Bunun yanında sadece merakından dolayı size yaklaşıp konuşan Jamaikalılar da oluyor… Tabii ilk 5 dakika içinde size bir şey satmaya kalkmazsa ne ala! Sıcaktan mıdır yoksa yılın neredeyse12 ayı süren yaz keyfinden mi bilmem herkes “slow motion” buralarda… Ben memleketim İzmir’e söylenirdim bu konuda; Jamaikalıları gördükten sonra artık söylenmiyorum :)

Montego Bay'in batısında Negril doğusunda ise Ocho Rios sehirleri var. İkisine de Montego Bay otobüs durağından minibüs ile (evet aynen bizdeki gibi ama sağdan direksiyonlu minibüsleri var) gidebilirsiniz, 1.5- 2 saat sürüyor. Minibüsün kalkmasını beklerken yanınıza gelen yerel satıcılardan sepet, kolye, incik & boncuk, tropikal meyve ve hatta tropik çiçek alabilirsiniz. Minibüs içinde beklerken margarita içebilir, kızarmış balık yiyebilir, dondurmanızı bitirebilir, mangalda mısır yiyebilirsiniz. Demiştim biraz ağırkanlılar, minibüsün kalkma saatleri bile kafalarına göre :)

Negril; kuzey batıda 12 kilometrelik uzun sahiliyle meşhur bir kent. Montego Bay'e göre daha düzenli ve şahane otellere sahip. Reggae sevenler için adeta cennet çünkü kentin onlarca reggae kulübü, her gün ve gece birbirinden ünlü Reggae gruplarini agirliyor. Deniz, güneş, kum ve reggae; Negril’in tam karşılığı.

Ocho Rios, gelismislik olarak Negril ve Montego Bay arasında bir yerde. Şehir buradan Kingston (Jamaika'nin baskenti, Bob Marley'in şehri), Blue Mountains (iyi kahve mekani), 9 miles'a (Bob Marley'in köyü ve mezari) gitmek isteyenler için ideal mesafede. Ayni zamanda ünlü Dunn's şelaleleri de burada. (bir sonraki yazımda bu şelalelerde geçen ve bizzat tanık olduğum bir hikayeyi okuyabilirsiniz).


Jamaica’da pek çok küçük yerel butik ve köy çarşısı var. Pazarlar ve minik bungolow’lardan oluşan kahve rom dükkanları da cabası… Zaten Jamaica’dan alacaklarınız yerel sepetler, bebekler, t-shirt’ler, dünyanın en iyi kahvesi olarak kabul gören Blue Montain kahvesi ve bin bir çeşit rom ile sınırlı.







Bunun yanı sıra eğer benim gibi şanslı gününüzdeyseniz sokakta puro saran Jamaikalı kadınlara da rastlayabilir ve nefis el sarması puroları 1-2 dolara satın alabilirsiniz.Jamaica’da satın alabileceğiniz en iyi rom markası ise “Appleton Estate”… http://www.appletonestate.com Bu markada bulabileceğiniz romlar arasında elmalı sade, çikolatalı, kahveli çeşitlerini bulmanız mümkün. Fiyatları ise 10 ila 40 dolar arasında değişiyor.


Jamaika'da en çok beğeniceğinizi düşündüğüm yiyeceklerden biri “Patty”. Bir nevi börek olan patty’nin içinde püre haline getirilmiş et , tavuk ya da sebze var. Jamaikalılar bu böreği Hindistan cevizi ekmeğinin icine koyup yemeyi tercih ediyorlar :) Jamaika mutfağının ana ürünlerini deniz mahsulleri oluşturuyor. Balığın yanı sıra istiridye, yengeç ve yılanbalığı favorilerimden... Istakoz ve karides ise hemen hemen tüm menülerin gözdesi! “Coconut Shrimps” (hindistan cevizine batırılıp yağda kızartılmış karides) denen nefis bir yemekleri var. Her restoranda yemekten önce salsa, cips&guacamole servisi yapılıyor. Mutfağın başlıca malzemesi ise pirinç ve bambu yaprağı... Jamaika usulü pişirilen yemeklerde özellikle acı İskoç biberi tercih ediliyor ve çeşitli baharatların karışımı olan ‘jerk’ kullanılıyor. Jerk acı İskoç biberi, yenibahar, sarımsak, karanfil, tarçın ve Hindistan cevizinden oluşuyor ve yemeklere özel bir lezzet katıyor. Jamaican Jerk Chicken (Jamaika'nın meşhur baharatlı tavuğu) bu baharatla yapılanların en lezzetlilerinden. Genelde kızartmalar yerine buharda pişirilmiş yemekler tercih ediliyor. Mesela buharda pişirilmiş et ve peynirden mütevellit ‘empanada’ denen güzel bir yemekleri var. Muz, mango, ananas, papaya ve hindistan cevizi gibi meyvelerin ada mutfağındaki yeri önemli. Bu meyvelerle hazırlanan lezzetli tatlılar ve yemekler günlük beslenmenin büyük bir bölümünü kaplıyor.